봉분 동굴(Burial Mound Cave)은 두 개의 접근 가능한 입구가 있는 세계에서 가장 긴 수중 동굴 중 하나입니다. 이곳의 베리얼 산(Burial Mound)은 근처의 벤스 동굴(Ben’s Cave)과 같은 동굴 계통의 일부로서 루카얀 인디언과 관련 있는 다수의 흥미로운 고고학적 발견들이 이루어졌던 장소입니다. 지그재그형 계단을 내려가서 동굴의 매혹적인 지질층을 면밀히 살펴보세요.
이 복합적인 수중 동굴에는 수천 개의 입구가 있는데 벤스 동굴과 봉분 동굴은 가장 가까이 있습니다. 나무 계단을 따라 내려가 봉분 동굴의 전망대에 서보세요.
섬의 최초의 거주민의 발자취를 따라 동굴의 어둠 속으로 깊이 들어가보세요. 바위 봉분 아래 묻혀 신선한 물로 덮여 있던 루카얀 인디언의 유골 여러 점이 1980년대에 잠수부들에 의해 이곳에서 발견되었습니다. 도기 조각 같은 얼마간의 유물들도 이곳에서 노출된 상태로 발견되었는데 동굴의 낮은 산소 농도가 이런 조각들을 수세기 동안 보존하는 데 일조한 것으로 보입니다. 아마도 고대 문명 시대에는 동굴이 내세로 통하는 출입구를 상징했던 것으로 추정됩니다.
동굴의 전망대는 수면 바로 위에 위치하며 울퉁불퉁한 종유석과 석순 그리고 다른 독특한 암석층들을 감상할 수 있도록 편의를 제공합니다. 동굴 속 물의 위쪽은 신선하며 아래쪽의 무거운 소금물 위에 떠있습니다. 이 물은 굉장히 맑아서 수면 아래서 헤엄치는 물고기를 가까이에서 볼 수 있습니다.
동굴을 살펴본 후에 외부 도로를 가로지르는 통로를 따라 맹그로브와 소나무 숲을 구불거리며 통과하여 골드록 비치(Gold Rock Beach)를 방문해 보세요. 이 예쁜 백사장의 해변 또한 지하 터널의 망으로 이루어진 동굴과 연결됩니다.
봉분 동굴은 루카얀 국립공원(Lucayan National Park)에 자리한 벤스 동굴 바로 근처에 위치합니다. 이 공원은 고속도로를 따라 프리포트(Freeport)의 동쪽에 있습니다. 공원에는 입장료가 있으며 일출부터 일몰까지 개방합니다. 주차장으로 이어지는 산책로를 따라가세요.
