남청색 만과 모래로 덮인 해변과 아라비아 해 너머로 지는 일몰이 아름다운 코발람(Kovalam)의 해안선은 인도의 왕족들과 서양의 히피들이 공통적으로 매료되었던 곳입니다. 해변에서 한 시간 남짓 긴장을 풀고 나면 시장을 둘러보면서 싱싱한 지역 해산물을 맛보세요.
코발람이란 이름을 번역하면 '코코넛 과수원'인데 광활한 코코넛 숲이 마을을 둘러싸고 있는 데서 유래했습니다. 이 지역은 20세기 초에 인도 왕족들을 위한 휴가 명소로 자리잡았지만 히피들로 붐비던 1970년대가 될 때까지는 현대적인 모습을 갖추지 못했습니다.
코발람의 17km에 이르는 해안선을 따라 세 군데의 주요 해변을 찾아보세요. 가장 작고 조용한 곳은 사무드라 비치(Samudra Beach)로 밤낚시를 즐기는 낚시꾼들에게 인기가 좋습니다. 바로 옆의 하와 비치(Hawah Beach)는 깨끗한 모래사장과 멋진 풍광을 갖춘 곳입니다.
분주한 코발람의 해안선의 중심지인 라이트하우스 비치(Lighthouse Beach)를 방문하고 그곳의 남쪽 끝 해변에도 가보세요. 의자와 파라솔을 대여해 설치하고 따뜻하고 얕은 물속에서 수영을 즐기세요. 해안 산책로를 따라 밤산책을 하는 현지인들 사이에 함께하는 것도 좋습니다. 이곳의 또 다른 인기만점의 여정은 만 너머로 일몰 보트를 타고 투어입니다.
해변에서의 여정이 끝났으면 해변 마을을 답사해 보세요. 미로 같은 길을 따라 걸으며 실크 가운을 파는 시장과 손수 제본해 만든 책들, 티벳 상품들을 만드는 장인을 만나실 수 있습니다.
사문드라와 하와 비치 사이의 곶 위에 돌로 지어진, 왕족들의 거주지였던 헬시온 성(Halcyon Castle)의 위엄 있는 건축 양식의 진가를 느껴보세요. 라이트하우스 비치 너머의 곶에 있는 높이 35m에 이르는 빨강과 흰색의 탑인 비진잠 등대(Vizhinjam Lighthouse)를 방문해 보세요. 약간의 요금을 치르고 나선형 계단을 올라 전망대에 서면 코발람과 그 너머의 시원한 경치를 관망하실 수 있습니다.
가파른 제방의 꼭대기에 있는 비진잠 하버 로드(Vizhinjam Harbor Road)를 따라 걸으며 비진잠 국제항(Vizhinjam International Sea Port)의 전망을 감상하세요. 항구의 곶에 자리하고 있는 호화로운 라임그린색 모스크에 꼭 들러 보세요.
뭔가 먹거리를 찾는다면 해변 마을 안에서 식당을 찾아보거나 산책로를 따라가 보세요. 채식주의자를 위한 카레 식당들과 유럽식 빵집들 사이에서 선택하실 수 있습니다.
코발람은 티루바난타푸람에서 남쪽으로 약 16km 떨어져 있으며 택시나 렌터카 혹은 인력거로 쉽게 방문하실 수 있습니다. 이 지역은 9월부터 5월까지의 건기 동안이 성수기입니다.