룸피니 공원은 관광객과 현지 주민이 시끄러운 방콕 도심에서 벗어나 싱그러운 잔디 위에서 편안한 휴식을 만끽할 수 있는 곳이에요. 태극권을 연습하거나 잔디 위에서 놀이를 즐기는 사람들이 많고 무료 콘서트가 열리기도 하지요.
1920년대 태국 왕 라마 6세는 일반 대중을 위한 녹지 공간이 필요하다는 것을 인지하고 오늘날 사톤의 중심 상업지구가 위치한 이곳의 57헥타르에 이르는 왕실 소속 땅을 공원으로 조성했답니다. 라마 6세는 네팔의 부처 탄생지 이름을 따서 룸피니 공원이라 명명하였지요.
방콕 시내가 콘크리트 빌딩, 복잡한 거리, 사람들로 북적이는 사원, 온갖 종류의 소음 등이 가득한 데 비해 "방콕의 폐"라 불리는 이 공원은 정말 마음 놓고 깊은숨을 들이쉬고 싶은 곳이랍니다. 야자숲, 난초, 인공 호수 등으로 꾸며진 룸피니 공원은 에너지를 재충전하기에 더 없이 좋은 곳이에요.
동이 튼 직후에 이 공원에 나와보면 조깅하는 사람, 잔디 위에서 태극권이나 요가를 연습하는 사람, 칼춤을 추는 사람 등 벌써 많은 사람들이 나와 있는 것을 발견하시게 됩니다. 땀을 좀 내고 싶다면 야외 운동실도 마련되어 있으니 적극 활용하세요. 해지기 직전에는 야외에서 무료 에어로빅 강습도 열린답니다. 그리고 아침 8시와 저녁 6시에는 스피커에서 국가가 요란하게 울려 퍼지며 사람들이 모든 활동을 정지하는 것을 보실 수 있어요.
출출해지기 시작하면 남서쪽 입구의 라마 6세 동상 근처에 있는 음식점 거리로 향하세요. 면이 두꺼운 팟타이와 태국식 전골 요리 짐줌 등 다양한 태국 음식을 맛보실 수 있답니다. 주말 시장에서는 더욱 다채로운 태국 음식을 만나실 수 있는데요, 땅에 돌아다니는 거대한 왕도마뱀도 구경거리지요. 단, 먹이를 주시면 안 된답니다. 공격할 수도 있기 때문에 금지되고 있다고 해요.
룸피니 공원은 일반 대중에게 공개된 곳이지만 밤에는 문을 닫습니다. 걸어서 가기 편한 거리에 지하철 룸피니 역과 실롬 역이 있어요. 또한 이 공원은 금연 구역이니 주의하시고요. 클래식 음악을 좋아하신다면 계절에 따라 일요일 오후에 열리는 '콘서트 인 더 파크' 공연의 일정을 미리 확인해 보시는 것도 좋답니다.
