도시 중심부에 4.5헥타르(11에이커)의 부지 위에 자리잡고 있는 몽펠리에 식물 정원은 자연의 아름다움을 만끽할 수 있는 장소입니다. 1593년 개관한 이래 유럽에서 가장 오래된 식물원으로 자리매김하였습니다. 이곳은 2,500여 식물종과 연못, 수목원과 조경 정원을 갖추고 있습니다. 몽펠리에 1대학 부속인 식물 정원은 연구와 학문 목적으로도 사용되고 있습니다.
정원을 제대로 둘러보려면 최소 두 시간은 비워두는 것이 좋습니다. 리셰의 산이라 불리는 가장 오래된 구역에서는 필리레아 나무와 설립자에 의해 심어진 유다 나무를 볼 수 있습니다. 수목원에서는 1700년대에 심어진 은행나무를 찾아 보세요. 이 수종에는 같은 계통이 없다고 합니다. 250년 된 올리브 나무도 찾아 보세요.
이번에는 열대 온실을 방문할 차례입니다. 거대한 수란을 비롯하여 이국적인 식물종을 감상해 보세요. 대나무 숲을 거닐다 조경 정원의 대형 연못 옆에서 휴식을 취하세요. 유유히 헤엄치는 일본산 잉어와 거북이를 구경한 다음, 자그마한 온실에서 선인장을 둘러보세요.
시스템 스쿨(Systematic School)을 걷다 보면 이 지역의 의료 연구가들의 흉상이 전시된 모습을 볼 수 있습니다. 정원이 처음 만들어지던 무렵부터 존재해 온 석조 구조와 꽃으로 뒤덮인 기둥, 아치를 감상해 보세요.
몽펠리에 식물 정원은 매주 월요일을 제외하고 매일 문을 엽니다. 입장료는 무료입니다. 북적임을 피하고 싶다면 주중에 방문하세요. 1개월 전 서면 요청을 제출하면 영어로 진행되는 가이드 투어에 참여할 수 있습니다.
코메디 광장 북서쪽으로 0.8km(0.5마일) 거리에 위치하고 있는 몽펠리에 식물 정원은 대중교토을 이용하여 편리하게 갈 수 있습니다.
