시내 중심에 위치한 유니언 스퀘어는 백화점과 고급 부티크가 결합되어 있는 패션 천국으로서, 루이뷔통, 샤넬, 프라다, 바바리, 휴고 보스 등의 명품숍을 만나실 수 있어요. 샌프란시스코의 독특한 쇼핑 경험을 원하세요? 이곳 부유층이 집안 실내 장식을 위해 자주 찾는다는 검프스(Gump's)를 한 번 둘러보세요. 몇 블럭 이내의 거리에서 패션쇼에 올랐던 최신 디자인과 클래식한 앤틱 및 보석 제품 등을 발견하시게 된답니다. 이곳의 쇼핑몰은 연중 내내 오픈하고요, 오전이 가장 한가한 시간이라 이때 쇼핑하시는 것이 좋아요.
샌프란시스코의 이 쇼핑 중심지는 1850년 초대 시장인 존 기어리가 헌정했고 여기서 열렸던 미국 남북 전쟁 북군(Union) 지지 집회에서 그 이름을 따왔다고 해요. 유니언 스퀘어는 기어리, 포웰, 포스트, 스톡턴 등의 스트리트를 경계로 하는 공원으로서, 오아시스처럼 녹지가 우거진 도심광장으로 탄생하게 되었습니다.
1880년대까지 이곳은 깔끔한 주택 지구였지만 1906년 그 유명한 샌프란시스코 대화재와 지진으로 인해 이 지역의 많은 호텔과 상점이 파괴되었지요. 이후 더욱 멋진 모습으로 재건된 유니언 스퀘어는 오늘날 고급 쇼핑가와 식당가가 밀집되어 있어 역사와 활기를 동시에 느낄 수 있는 곳이 되었습니다.
이 도심 광장의 중심에는 삼지창을 든 승리의 여신 청동상이 우뚝 솟아있는 커다란 코린트식 기둥 듀이 기념탑이 있어요. 이 랜드마크는 아메리카 에스파냐 전쟁 당시 마닐라 만 전투에서 대승을 거둔 조지 듀이 제독의 승리를 기념하기 위한 것이지요. 이곳에는 현대 예술 조각 작품도 많고요, 따뜻한 태양 아래나 카페 또는 돌계단에 앉아 세상을 구경하는 재미도 쏠쏠하답니다.
주차는 쉽지 않지만 스퀘어 바로 밑의 지하 주차장이 약간 비싸긴 해도 가장 좋은 방법이에요. 1934년에 완공된 이 주차장은 세계 최초의 지하 주차장이라고 합니다. 또는 유니언 스퀘어에 정기적으로 운행하는 이곳의 전형적인 앤틱 전차를 이용하셔도 좋아요.
