칼라하리 사막과 가우텡 주의 풍요로운 농업 지대 사이에 자리잡고 있는 남아프리카공화국의 노스-웨스트 주는 건조하고 푸르른 총림(叢林) 지대로 이루어져 있습니다. 소떼를 비롯한 야생동물들이 이곳에서 번성합니다. 세계 최대 규모의 소떼를 볼 수 있는 노스-웨스트 주에는 수많은 야생동물 보호구역이 있습니다. 신기한 동물들을 감상하고, 동쪽의 고고학 유적지에서 인류의 조상을 만나 보세요.
주도인 마히켕은 흥미로운 역사를 간직하고 있습니다. 20세기 초엽 앵글로-보어 전쟁 당시, 마히켕은 영국군에 의해 포위 당했습니다. 보어인들은 217일 동안 공격을 감행했지만, 끝내 후퇴해야 했습니다. 승리의 여신은 영국의 손을 들어 주었습니다. 마히켕 박물관을 방문하여 앵글로-보어 전쟁에 대해 알아보세요. 독립을 선언하여 전쟁을 일으킨 트란스발 공화국의 폴 크루거 대통령이 소유했던 노스-웨스트 농장에도 들러 보세요. 블룸폰테인이라 불리는 농장은 루스텐부르크 동부에 자리잡고 있습니다.
동물보호구역을 방문하여 아프리카의 동물들을 만나 보세요. 하트비스푸르트 댐 코끼리 보호구역에서는 길들인 코끼리를 만져볼 수 있습니다. 매디퀘 동물보호구역을 방문하면 66종의 포유류들을 둘러볼 수 있는 일간 또는 야간 주행에 참여할 수 있습니다. 사화산 분화구에 걸쳐 있는 55,000헥타르(136,000에이커) 규모의 필라네스버그 국립공원도 지나치지 마세요. 열기구를 타고 하늘 높이 올라가 공중에서 푸르른 언덕을 내려다보는 것은 잊지 못할 경험이 될 것입니다.
노스-웨스트 지역은 수많은 고고학적 발굴 성과를 이룩했습니다. 남부의 타웅 마을에서는 손상되지 않은 오스트랄로피테쿠스 두개골인 '타웅 아이'가 발견되었습니다. 타웅 아이가 발견된 발굴 기념지에 들러 보세요. 고고학 애호가라면 눈부신 고고학적 성과를 올린 가우텡 주의 '인류의 요람'도 지나칠 수 없을 것입니다.
노스-웨스트를 방문하려면 바로 동쪽에 위치한 요하네스버그 공항을 이용하세요. 한여름인 12월이나 1월에 방문하면 해바라기가 만개한 광경을 감상할 수 있습니다.