란탐보르 국립공원(Ranthambore National Park)의 푸르른 정글 숲은 거대한 벵골 호랑이를 탐사할 최상의 기회를 제공합니다. 역사적인 유적지를 방문하고 검은 수사슴과 색깔이 화려한 조류들과 대형 고양이과 동물들과 승냥이 떼들을 발견해 보세요. 란탐보르 국립공원은 그 면적이 400㎢에 이르며 깊은 계곡과 푸른 목초지, 평온한 호수와 험준한 비탈들을 품고 있습니다. 이 지역은 조드푸르(Jodhpur)의 마하라자들이 사냥터로 이용하던 곳으로 1957년에 야생동물보호구역으로, 1981년에 국립공원으로 지정되었습니다.
지붕 없는 사파리용 지프차나 말을 타거나 20인승 버스를 타고 공원에 들어오실 수 있습니다. 다양한 경로를 선택해 탈것으로 여행할 수 있으며 공원의 감탄을 자아내는 자연미를 품은 무한한 풍경을 둘러보실 수 있습니다. 대부분은 여행의 압권으로 강력한 벵골 호랑이 근처로 접근하는 순간을 뽑습니다. 운전자들은 매우 근거리까지 접근할 수 있으니 카메라를 미리 준비하여 평생 한 번뿐인 절호의 순간을 사진에 담아보세요. 보통 한번의 여정에 20마리 이상의 호랑이들을 관찰할 수 있지만 보장할 수는 없습니다.
호랑이 외에도 공원에서는 다양한 종의 야생동물들을 만나실 수 있습니다. 가마우지, 독수리, 물총새와 앵무새 등 250종이 넘는 조류를 발견해 보세요. 정글의 고양이과 동물들과 인도 날여우, 멧돼지, 희귀한 표범과 인도에서 가장 큰 사슴인 삼바 등을 찾아보세요. 운 좋은 방문객들은 조용한 연꽃 호수 위로 떠오르는 악어들을 발견할 수 있을 것입니다.
공원 너머의 장엄한 경치를 훤히 내려다볼 수 있는 8세기에 건설된 란탐보르 요새(Ranthambore Fort)를 방문해 보세요. 이곳에서 매혹적인 버려진 궁전들과 계단들, 돔으로 덮인 분관 건물인 샤트리스들을 찾아보세요. 순례자들의 무리가 8월에 가네쉬신(Lord Ganesh)의 탄생을 축원하기 위해 모이는 신성한 가네쉬 사원(Ganesh Temple)을 답사해 보세요.
공원은 사와이 마드호푸르(Sawai Madhopur) 도심에서 차로 대략 30분 거리이며 대중버스와 택시들 또한 자주 이 마을과 공원 사이를 왕래합니다. 사와이 마드호푸르는 기차로 아그라, 자이푸르, 조드푸르 그리고 뉴델리와 연결됩니다.
란탐보르 국립공원은 10월부터 6월까지 개방되며 투어는 아침과 오후에 출발합니다. 작은 사파리용 지프에서 확실하게 자리를 맡고자 한다면 예약을 하세요. 란탐보르 요새는 공원에서 유일하게 걸어서 접근할 수 있는 지역입니다. 자세한 내용은 공원의 공식 웹사이트에서 확인하세요.
