아부다비 팔콘 병원은 매년 7,000마리가 넘는 매를 치료하고 있는 세계 최대 규모의 조류 병원입니다. 알찬 시간을 보낼 수 있어 아부다비에서 가장 인기가 많은 관광명소에요.
중동 문화에서 매는 예부터 중요한 존재로 여겨지고 있습니다. 많은 사람들이 매를 가족처럼 생각하죠. 아부다비 팔콘 병원은 이곳에 오는 매를 마치 사람처럼 지극정성으로 돌보고 있습니다. 사람과 똑같이 수술실에서 치료를 받고 집중 치료실과 안과 연구실 등 전문 부서도 있어요. 이처럼 사랑을 받는 매들을 돌보는 데 돈을 아끼지 않기 때문에 이곳의 시설은 사람을 치료하는 수많은 병원과 맞먹을 정도죠.
아부다비 팔콘 병원은 2007년에 일반에 공개된 이후로 줄곧 인기를 끌고 있는데요. 2시간짜리 투어에 참여하시면 이 아름다운 생명체를 가까이에서 보고 심지어 팔에 앉혀보실 수도 있어요. 투어는 매의 종류와 다양한 서식지, 특징 등 매라는 종에 대해 알아보는 것부터 시작합니다.
아부다비 팔콘 병원의 진찰실을 방문해 볼까요? 이곳에서는 깃털을 손보는 등 비외과적 시술을 주로 실시하죠. 진찰실을 보고 나서 어마어마하게 큰 새장으로 들어가면 회복 중인 이 아름다운 새들의 날갯짓을 보실 수 있어요. 많은 사람들이 손꼽는 이 투어의 하이라이트는 바로 마지막 순서에요. 병원의 멋진 정원에서 팔 위에 매를 앉히고 사진을 찍을 수 있기 때문이죠.
아부다비 팔콘 병원에는 오랜 역사를 자랑하는 매사냥과 관련된 다양한 용품과 수집품을 전시하는 매사냥 박물관도 있습니다.
아부다비 팔콘 병원은 아부다비 시내에서 차로 35분, 공항에서 차로 단 10분 거리에 있습니다. 병원을 방문하실 수 있는 시간은 상당히 제한되어 있으니 미리 계획을 세워서 오세요. 투어는 일요일부터 목요일까지 오전 나절부터 오후 중반까지 진행되는데 미리 예약하셔야 해요. 투어가 끝난 후 점심 식사를 제공하는 프로그램도 있어요.
