호아로 수용소 박물관

메종 센트랄(Maison Centrale)이라고도 하는 호아로 수용소 박물관은 프랑스의 베트남 식민지 확장에 중추적 역할을 했던 곳입니다. 이곳에서 수많은 베트남 정치범이 고문을 당하고 사망했습니다. 그 후 베트남 전쟁 당시에는 북베트남인들에 의해 미군 포로를 수용하는 데 사용되었습니다.

19세기 후반, 프랑스 식민 정부가 설립한 빛바랜 노란색의 건물 외관과 오팔빛 녹색 셔터 뒤에는 그 안에서 발생했던 공포스러운 감금의 역사가 감추어져 있습니다. 도무어이, 응우옌반끄, 쯔엉찐, 레주언, 응우옌반린 등 이후 공산당의 서기장이 된 다섯 사람을 포함하여 수많은 베트남의 혁명 지도자들이 이곳에 투옥되었습니다. 베트남 전쟁 당시 파일럿이었던 미국의 상원 의원 존 매케인은 포로로 잡혀 이곳에서 5년 동안 투옥되었던 것으로 기록되어 있습니다. 6년 동안 수감되었던 더글러스 피터슨은 1997년에 전후 최초로 주베트남 미국 대사가 되었습니다.

현재는 가로 1.8m, 세로 1.8m의 작은 감방을 공개하고 있으며 포로가 잠을 잤던 침상과 밀짚으로 만든 깔개가 전시되어 있습니다. 창에 달린 덧문은 항상 닫힌 상태였고, 감방은 언제나 죄수들로 터질 듯이 붐볐습니다. 1916년도에 최대 600명을 수용할 수 있었던 이곳에 거의 일상적으로 730명에 이르는 죄수가 수용되었습니다. 1933년에 이르자 그 수는 1,430명으로 늘어났고, 1954년에는 2,000명 이상의 포로가 수용되었습니다.

소름끼치는 족새와 여러 전시품들, 그리고 사진을 보면 알 수 있듯이 베트남인 죄수들은 나무로 된 헤드로크에 묶인 채 발목에는 족쇄를 찬 상태로 서거나 움직일 수조차 없었습니다. 수용자들은 일상적으로 배고픔, 고문, 구타에 시달리고 독방에 감금되었습니다. "죽기는 쉬워도 살아 남기는 어렵다."는 한 교도관의 말이 적혀 있습니다.

베트남 전쟁 당시 미군들은 이곳에 역설적으로 "하노이 힐튼"이라는 별명을 붙였습니다. 수감자들의 체력을 유지하기 위해 사용했던 배구 네트도 전시되어 있습니다. 이곳은 존 매케인 의원에게 헌정된 공간입니다.

관련 정보는 베트남어와 영어로 제공됩니다. 호아로 수용소 박물관은 택시를 이용해 오실 수 있으며 프렌치 쿼터 부근에 위치해 있습니다. 매일 점심 시간을 제외한 아침부터 오후까지 개관합니다. 입장료가 부과됩니다.