버밀리언 강이 흐르는 라파예트는 남부 루이지애나에 위치해 있습니다. 아카디언 지역의 중심은 몇 세기 전 프랑스 식민지 개척자들이 도착하면서 프랑스의 영향을 강하게 받았습니다. 장 무통이라는 프랑스인이 1821년에 이 도시를 설립했습니다. 이곳의 이름은 미국 독립 전쟁에 참전했던 라파예트 장군의 이름을 딴 것입니다. 대부분의 주민이 모국어인 프랑스어를 사용합니다. 이 지역의 흥미로운 역사는 예전에 고아 트레일이라 불리던 사연이 주를 이루고 있습니다. 또한 역사적인 기념물과 교회가 도시 곳곳에 자리해 있습니다.
마을 중심부를 산책하고 가재 요리나 소스를 듬뿍 바른 토끼 고기 등 아카디언 전통 음식을 시식해 보세요. 아카디언 문화 센터에서 당대의 전통 의상을 입은 직원들이 루이지애나의 프랑스어권 문화와 역사를 이해할 수 있도록 도와 드립니다. 더 자세히 알아보려면 짧막한 영화 몇 편을 관람해 보세요.
도심 주변의 매력적인 세인트 마틴 데 투어 교회에 꼭 들러 보세요. 루이지애나에서 가장 오래된 교회 중 하나인 이 교회의 역사는 1836년까지 거슬러 올라갑니다. 아카디언 시에 등장하는 비극적 인물인 에반젤린의 우아한 동상이 교회 앞에 서 있습니다. 넓은 내부 공간에 장식된 장엄한 샹들리에와 기둥들을 눈여겨 보세요.
도시 북쪽의 루이지애나 고아 기차 박물관으로 이동하세요. 뉴욕의 거리를 배회하는 고아들을 전국 방방곡곡의 가정으로 입양하여 삶을 풍요롭게 만들었던 이 운동에 대해 알아보세요. 이 운동은 1850년대부터 1920년대 말까지 진행되었으며, 당시 이 기차를 탔던 고아들의 가족으로부터 유물을 기증 받아 전시하고 있습니다.
조금 더 북쪽으로 올라가면 아름다운 시코 주립공원이 있습니다. 사슴과 새들에게 가까이 다가가 보세요. 그림 같은 경내를 하이킹하며 소풍 중에 잠시 휴식을 취해 보세요.
다양한 야생동물과 식물종이 서식하고 있는 습지대인 마틴 호를 걸으며 악어, 뱀, 거북이, 이국적인 새들을 찾아보세요. 호수 주변의 경치 좋은 트레일이나 습지 가이드 투어를 이용하시면 됩니다.
라파예트는 뉴올리언스에서 서쪽으로 약 241km 떨어져 있으며 분주한 뉴올리언스 지역을 벗어나 차분하게 둘러볼 수 있는 장소입니다.
