마불 아일랜드는 말레이시아 사바의 남동부 해안 근처에 있는 셀레베스 해에 자리하고 있습니다. 완만한 경사를 이루는 암초 위에 위치한 타원형의 이 작은 섬에는 언제나 따뜻한 햇살이 내리쬐고 있어 다이빙과 스노클링을 즐기려는 사람들에게 인기가 많아요. 신비로운 수중 세상을 탐험하려는 사람들이 대부분이지만 바다 위 즐길거리도 한가득이죠. 카약을 타거나, 울창한 초록빛 숲으로 하이킹을 떠나거나, 그저 해변에 누워 여유로운 한때를 만끽할 수도 있어요.
마불 아일랜드는 연중 다이빙을 즐기려는 사람들로 가득하지만 보통 11월부터 4월까지인 우기를 피해 방문하시면 최고의 날씨를 경험하실 수 있습니다. 이 섬의 주변 바다는 작고 독특한 해양 생물들이 많이 서식하고 있는 것으로 유명하죠.
현지 업체에서 운영하는 다이빙과 스노클링 프로그램에 참여하셔도 좋은데요. 랍스터 월과 크로커다일 애비뉴 등 다이빙 명소가 많이 있습니다. 산호 정원을 누비며 갑오징어와 불가사리, 복서 크랩, 할로퀸 새우를 구경해 보세요. 바위나 바위틈에서 해마나 복어, 라이온 피쉬를 만나실지도 모르죠.
다이빙에 살짝 지친다면 마불 아일랜드가 자랑하는 다른 볼거리와 즐길거리로 눈을 돌려보세요. 바다 카약을 타고 이번에는 바다 위에 펼쳐진 세상을 구경하셔도 좋고 섬을 걸어서 탐험하셔도 좋습니다. 약 206,000m²밖에 되지 않는 작은 섬이라 몇 시간이면 섬을 다 돌 수 있어요. 섬을 돌아본 후에는 코코넛 야자수가 늘어서 있는 모래사장에서 휴식을 취해 보세요.
배를 빌리면 또 다른 다이빙 명소인 근처의 시파단 섬까지 둘러보실 수 있습니다. 다이빙 후에는 마불 아일랜드가 선사하는 또 다른 매력도 느껴보세요. 백사장을 따라 천천히 산책을 하거나 정글로 트레킹을 떠나 다양한 열대 조류를 만나는 건 어떨까요? 이 섬은 1933년에 조류 보호구역으로 지정되었으며 수많은 철새가 쉬어 가는 곳으로 유명합니다. 바다독수리, 태양새, 물총새 등 다양한 새들을 찾아보세요.
마불 아일랜드의 다이빙 포인트와 해변으로 가시려면 말레이시아 사바의 동쪽 해안에 있는 도시인 셈포르나로 향하세요. 셈포르나에서 스피드보트를 타고 30 ~ 45분 정도 이동하면 이 섬에 도착하실 수 있습니다.
