현재 포르따레사 메트로폴리탄 대성당이 자리잡고 있는 부지에는 스페인 정착민들이 이곳에 요새를 짓고 작은 예배당을 만든 1612년부터 예배 공간이 있었습니다. 네덜란드와 플랑드르 통치를 거치는 동안 여러 교회가 지어지고 부숴지길 반복했습니다. 현 성당은 1939년에 착공되어 40년 가까운 시간이 지나 완공되었습니다. 프랑스의 건축가 조지 무니에가 파리의 노트르담 대성당에서 영감을 받아 포르따레사 메트로폴리탄 대성당을 설계했습니다.
성당으로 다가가면 가장 먼저 74.5m(245피트) 높이의 첨탑이 눈에 띕니다. 전면부의 단순한 석조탑과 후방의 로마네스크 양식의 둥근 지붕이 뚜렷한 대비를 이룹니다. 아치형 문과 거대한 장식창이 화려하게 파사드를 장식하고 있습니다.
내부로 들어서면 웅장한 스테인드글래스를 통해 햇살이 쏟아져 들어오는 모습을 볼 수 있습니다. 높은 궁륭 지붕이 알록달록한 창과 어우러져 기막힌 장관을 연출합니다. 성당은 5천 명의 신도를 수용할 수 있습니다. 정문 안쪽에 위치한 두 개의 예배당은 각각 이 지역에서 가장 사랑 받는 성인을 기리고 있습니다. 왼쪽 예배당은 포르탈레자가 위치한 세아라 주의 수호성인인 성 요셉에게 바쳐져 있습니다. 오른쪽은 성모 승천 예배당입니다. 중앙에는 이탈리아 베로나에서 온 제단화가 자리잡고 있습니다.
도심에 위치하고 있는 포르따레사 메트로폴리탄 대성당의 인근에서는 포르탈레자 중앙 시장과 여러 대중교통 허브를 찾아볼 수 있습니다. 성당은 매일 문을 엽니다. 미사가 진행되는 주말에는 입장이 제한됩니다. 입장료는 없습니다.
