발렌티노 성은 마시모 디 아체글리오 거리(Corso Massimo D’Azeglio)를 따라 토리노에서 두 번째로 큰 발렌티노 공원 안에 있습니다. 이 말굽 모양 성의 역사는 16세기로 거슬러 올라갑니다. 원래 강변에 자리한 주택이었던 이 성의 이름은 로마 신부, 성 발렌타인의 이름에서 따왔습니다. 성 발렌타인은 클라우디우스 2세 재임 당시 금지된 비밀 결혼을 한 인물입니다.
성 주변을 걷다 보면 성의 정면은 프랑스 양식임이 분명하게 느껴집니다. 이는 빅토르 아마데우스 1세(Victor Amadeus I) 사보이 공작과 결혼한 프랑스 크리스틴 마리(Christine Marie) 공주의 영향입니다. 크리스틴 마리는 부자(父子) 설계사인 카를로 디 카스텔라몬테(Carlo di Castellamonte)와 아메데오 디 카스텔라몬테(Amedeo di Castellamonte)에게 공사를 의뢰했습니다. 하지만 포 강과 맞닿아 있는 성의 뒷면은 이탈리아 양식을 견지하고 있어 18세기의 두 강대국이 성 안에서 대립하고 있습니다.
이 성은 사보이 시대 이후 수의 학교, 막사, 엔지니어 양성 국립학교를 거쳐 현재는 폴리텍 대학(Polytechnic University)의 건축학 건물로 사용되는 등 다양한 기능을 하고 있습니다. 1858년에 열린 토리노 박람회(Exposition of Turin) 때문에 이 성의 아름다운 프랑스식 인테리어가 거의 자취를 감추었습니다.
발렌티노 성 내부는 일반 대중에게 공개되지 않지만, 포 강을 따라 이어지는 짧지만 아름다운 산책로를 거닐어 볼 수 있습니다. 발렌티노 공원에서 '중세 마을'로 걸어가다 보면 15세기 마을을 모방한 많은 건물과 카페가 기다리고 있습니다.
사보이 사후 수십 년이 지난 뒤 기하학적 디자인의 식물원을 신축해 1730년 발렌티노 성의 원래 정원에 통합하였습니다. 현재 토리노 대학교가 운영하는 이 정원은 수백 년이 흐른 지금까지도 번성하고 있습니다. 주말에 개장하며, 입장료는 무료입니다. 공원을 산책하면서 발렌티노 성을 배경으로 사진도 찍고, 공원을 수놓은 2천여 종의 식물도 감상해 보세요.
토리노의 통행금지구역(ZTL)을 구별하기 어렵다면 발렌티노 성까지 대중 교통을 이용하시는 것이 좋습니다. 성 관람 이전이나 이후에 발렌티노 공원을 만끽해 보시기 바랍니다.
