온가족과 함께 야생 동물들의 삶을 구경해 보세요. 버지니아 동물원은 21헥타르 규모로 사자, 코끼리, 뱀, 곰 등을 포함해 100여 종의 400마리 이상의 동물들이 서식하고 있는 곳입니다. 아시아, 아프리카, 호주 및 북미에서 온 동물들이 그들의 고향과 비슷한 환경에서 생활하고 있죠.
호랑이, 유인원 및 말레이테이퍼 등이 서식하는 대형 동물 서식지를 지나 구불구불하게 난 호랑이의 길(Trail of the Tiger)을 따라가보세요. 유리창을 통해 입으로 거품을 만들어 내는 프레리도그도 구경하시고 활기찬 동물들과 안전하게 얼굴을 맞대며 경험할 수 있는 지역도 즐겨 보세요. 어린 아이들을 위해 누비아 염소, 소, 닭 등이 살고 있는 동물원 농장도 마련되어 있죠. 일부 동물들에게 직접 먹이를 줄 수도 있답니다.
매주 화요일 오전 11시에는 동물원 이야기(Zoo Tales) 공연이 있습니다. 어린 아이들은 동물을 주제로 한 이야기를 들을 수 있고 한 두 마리 이상의 동물을 직접 만날 수도 있죠. 이 이벤트는 서로 다른 동물원 지역에서 이루어지므로 자세한 사항은 화요일 입장 전 안내 센터에서 미리 확인하세요. 또한 매주 목요일 오전 11시에는 파운틴 플라자 인근에서 정원 이야기(Garden Tales) 공연도 있습니다. 여기서는 다양한 식물은 물론 식물과 야생동물의 관계에 대해서 알아보실 수 있습니다.
물론 이곳의 스타는 동물들이지만 버지니아 동물원은 원예로도 매우 유명합니다. 자연 서식지에서부터 주제가 있는 정원까지 이곳에는 경이롭고 구경할 만한 지역이 다양하죠. 아열대 정원(Tropical Garden)에 방문하셔서 우뚝 솟은 야자수 나무, 바나나 나무 및 대형 잎의 이국적인 식물들을 구경해 보세요. 셰이드 가든(Shade Garden)에서 태양을 피하시고 빅토리아 가제보(Victorian Gazebo)에 앉아 장미 정원도 만끽해 보세요.
걸어서 동물원 전체를 관람하고 싶지 않다면 열차를 타고 구경하는 방법을 선택하실 수도 있습니다. 소액의 이용료를 내시면 이 복고풍의 기관차를 타고 동물원 전 지역을 구경할 수 있는 20분의 짧은 여행을 경험하실 수 있죠.
버지니아 동물원은 크리스마스 전일, 새해, 추수감사절 및 크리스마스를 제외하고 매일 오픈합니다.
