시르코 로마노는 한때 마차 경기와 같은 고대 스포츠 경기가 열리던 곳이었습니다. 오늘날까지 가장 잘 보존된 로마 서커스 터로 알려진 장소에 방문해 보세요. 당시의 관중석과 입구 등 남아있는 유적을 비롯해 시설 내 박물관을 둘러보실 수 있답니다.
정확한 건축 시기는 알려지지 않았는데요. 일부 역사가들은 메리다가 세워진 시기인 기원전 25년 이후라고 추정하고 있습니다. 이 거대한 경기장은 로마 식민지 성벽 바깥쪽에 있으며 약 30,000명에 육박하는 관중을 수용할 수 있었지요. 원래의 모습을 많이 잃었지만 여전히 그 범위와 규모에 놀라실거예요.
시르코 로마노의 경기장 내 트랙을 따라 걸어보세요. 길이 400m, 너비 100m인 경기장의 정중앙에는 스피나라고 하는 분리 벽이 남아 있어요. 고대 시대에는 오벨리스크와 조각품으로 장식되어 있었지요. 좀 더 자세히 살펴보면 분리 벽의 토대를 보실 수 있을 거예요. 트랙을 따라 걷다 보면 남아있는 하단 좌석과 출입구 유물을 보실 수 있는데 선수들이 경기장으로 나갈 때 지나던 길이었답니다.
서커스에 대해 좀 더 자세히 알아보고 싶다면 박물관을 방문해 보세요. 1층 정기 전시실에서 전시품을 둘러보고 2층에서는 서커스 터의 역사에 관한 시청각 자료를 접해 보세요. 그 후 계단을 올라가 지붕에 도착하면 가늘고 긴 U자형 경기장을 한눈에 내려다보실 수 있어요.
시르코 로마노는 스페인 광장 북동쪽으로 약 1.4km 떨어진 곳에 있습니다. 도보로 가셔도 되지만, 자동차로 오시는 경우 근처 유료 주차장에 주차하실 수 있어요. 이곳은 12월 25일과 1월 1일을 제외하고 매일 운영되고 점심시간에는 몇 시간 동안 문을 닫습니다. 소정의 입장료가 있으나 8세 이하 어린이의 경우 무료로 입장할 수 있어요. 시르코 로마노는 유네스코 세계 문화유산으로 지정된 메리다 고고 유적군의 일부인데요. 유적군에는 로마 극장 및 다이아나 사원도 포함되어 있습니다.