영국에서 가장 유명한 성당 중 하나인 엘리 성당은 중세 건축의 걸작이라 불립니다. 또한 외떨어진 입지와 주변의 평야 덕분에 눈에 띌 뿐만 아니라 도시의 성당에 비해 더욱 웅장합니다. 현재 이곳은 영화 촬영 장소로 자주 이용되고 있습니다. 천일의 스캔들(The Other Boleyn Girl), 킹스 스피치(The King's Speech)와 골든 에이지(Elizabeth: The Golden Age) 등의 영화에서 나온 성당을 기억할 수 있는지 확인해 보세요.
성당 부지에는 원래 앵글로색슨 출신의 성 에텔드레다가 673년에 건립한 베네딕트회 수녀원이 있었습니다. 덴마크에 의해 수녀원이 파괴되자 노르만족은 11세기 후반에 이곳에 성당을 건축했습니다. 건물의 웅장한 벽을 지탱하고 있는 로마네스크 아치를 살펴보세요. 아치는 1109년에 이곳이 대성당으로 승격되면서 증축되었습니다.
초기 영국 건축 양식을 그대로 보여주는 갈릴리 포치(Galilee Porch)의 거대한 서문을 통해 성당 안으로 들어가 보세요. 성당의 우아한 신도석을 구경해 보세요. 성당 신도석은 영국에서 네 번째로 가장 긴 신도석으로 그 길이가 75m에 달합니다. 눈 여겨 볼 만한 다른 건축적 특징으로는 빅토리안풍의 천장화와 소박한 노르만식 아치가 있습니다.
1322년에 건축된 랜턴 타워(Lantern Tower)의 웅장한 모습도 구경해 보세요. 400톤(365,000kg)의 납과 목재를 사용한 랜턴 타워에는 놀라운 공학 기술이 반영되어 있습니다.
14세기의 마리아 제실(Lady Chapel)에도 들러보세요. 이 장식식 예배당은 종교개혁으로 인한 피해에도 불구하고 원래의 매력을 그대로 간직하고 있습니다. 한때 당시의 정교한 조각상이 보관되어 있던 빈 벽감을 가까이서 살펴보세요.
시간을 내어 성당 박물관에도 들러보세요. 이곳에서는 세월에 따른 스테인드글라스의 변천사에 대해 알아볼 수 있습니다. 조명을 밝힌 진열장에 전시된 스테인드글라스 창문은 지난 800년 동안 장인들의 스타일이 어떻게 변했는지에 대해 흥미로운 설명을 제공합니다.
성가대 공연과 저녁 예배 시간에 성당을 방문하면 더욱 큰 매력을 느낄 수 있습니다. 가이드 투어에 참여하여 성당 첨탑 안을 둘러보세요.
엘리 성당은 기차역에서 걸어서 도착할 수 있습니다. 기차역에서는 케임브리지행 열차를 쉽게 이용할 수 있습니다. 엘리 성당은 매일 개방되며, 성인의 경우에는 입장료가 있지만 어린이는 무료로 입장할 수 있습니다.
