지브롤터 바위는 유럽에서 매우 잘 알려져 있는 랜드마크이자 그 유명한 마카크 원숭이들이 살고 있는 곳입니다. 지브롤터 위로 426m가량 솟아 있는 지브롤터 바위는 두 대륙과 두 대양을 눈에 담을 수 있어서 유럽에서도 손에 꼽히는 전망을 자랑하죠.
지브롤터의 원숭이들은 모르는 사람이 없을 정도인데요. 유럽 내에서 유일한 야생 원숭이 집단인 230마리의 이 꼬리 없는 원숭이들은 관광객들에게 엄청난 관심을 받고 있으며 원숭이들도 그러한 관심을 즐깁니다. 거의 수직으로 솟아 있는 바위까지 오르는 케이블카에 탑승한 후 에이프스 덴에서 내려 까불거리는 원숭이들을 가까이에서 만나보세요.
옅은 갈색빛 털을 두른 채 바위 주변을 펄쩍펄쩍 뛰어다니며 노는 이 원숭이들을 보고 있으면 시간이 어떻게 가는 줄도 모르죠. 하지만 새끼를 품었을 때 특히 공격성을 보일 수 있으니 지나치게 가까이 다가가는 것은 좋지 않습니다. 무어인들이 원숭이를 데리고 왔다는 설도 있고 세인트 미카엘 동굴에서 끝나는 해저 터널을 통해 아프리카에서 왔다는 설도 있어요. 이 원숭이들은 철저한 보호를 받고 있습니다. 그도 그럴 것이 지브롤터에는 '원숭이들이 바위를 떠나면 영국인들도 그럴 것이다'라는 유명한 말이 있거든요.
지브롤터 바위 꼭대기까지 올라가면 정말 숨이 멎을 만큼 멋진 풍경이 눈앞에 펼쳐집니다. 맑은 날에는 아프리카 해안 지대와 스페인의 긴 코스타 델 솔, 지중해와 대서양이 만나는 지점까지 볼 수 있어서 그야말로 세상 꼭대기에 올라와 있는 기분이 들죠.
꼭대기부터 가파른 길을 따라 지브롤터 바위를 다시 내려오면 오하라 포대, 세인트 미카엘 동굴, 역사적 군사시설 센터 및 대공포요새 터널 등 다른 명소도 만나실 수 있습니다. 내려오는 길에 고도에 따라 다르게 자라는 식물종을 구경하는 재미도 쏠쏠해요.
지브롤터 바위의 위쪽 중 상당 부분이 어퍼 록 자연보호구역에 포함되어 있어서 입장권을 구매하면 세인트 미카엘 동굴과 에이프스 덴, 대공포요새 터널, 무어인의 성, 역사적 군사시설 센터, 100톤 대포를 함께 보실 수 있습니다. 개인 차량으로는 지브롤터 바위로 향하는 세인트 미카엘 로드에 진입할 수 없지만 케이블카나 전용 투어 버스, 택시를 이용하실 수 있죠. 조금 어렵지만 하이킹에 도전해 보셔도 좋아요.
