국립 역사유적지(National Historic Landmark)인 세인트토머스 유대 교회(St. Thomas Synagogue)는 서반구에서 가장 오래된 유대 교회 중 하나입니다. 특이한 실내의 모래 바닥을 따라 걸으며 전통적인 마호가니 비마를 감상해 보고 평화로운 분위기를 만끽해 보세요.
유대인들은 18세기 말부터 이 장소에서 예배를 했습니다. 현재의 유대 교회는 그러나 1833년 들어서야 완성되었습니다.
비교적 작은 규모에도 불구하고 유대 교회는 여전히 카리브의 거리 풍경 속에서 그 화사한 흰색 외관과 빨간 지붕으로 눈길을 잡아 끌고 있습니다. 측면으로 야자수가 늘어선 아치형의 입구를 향해 한 줄로 이어진 아담한 계단을 올라가세요.
발 밑으로 부드러운 감촉을 느끼며 안으로 들어서세요. 이 모래 바닥은 적당히 열대적인 분위기를 내는 것 같지만 훨씬 더 중요한 상징적인 의미를 갖고 있습니다. 그것은 사막을 가로질러 이집트를 탈출한 이스라엘인들의 이주와 관련된 것으로 여겨집니다.
실내의 중앙으로 들어와서 어떻게 빛이 창문을 통해 들어와 사방을 비추는지 자세히 살펴보세요. 또한 예쁜 놋쇠 샹들리에가 천장에 걸린 모습을 주시하세요. 여기는 한때 촛불이 꽂혀 있었겠지만 현대화된 지금은 전깃불이 들어와 있습니다.
유대 교회의 맨 끝 쪽에 위치한 방주와 비마를 자세히 살펴보세요. 이 둘은 어두운 마호가니로 만들어졌습니다. 긴 마호가니 벤치 중 하나에 앉아 휴식을 취하며 생각에 푹 잠겨보세요. 평온한 느낌에 빠져들어보세요. 유대 교회가 외부의 도시로부터 완전히 떨어져 나온 것처럼 느껴질 것입니다. 밖으로 나가면서 작은 선물 가게에 들러 양초와 팔찌, 그림 같은 기념품을 둘러보세요.
세인트토머스 유대 교회는 섬의 남쪽 가운데 해안에 위치한 샬롯 아말리에(Charlotte Amalie)의 중심가로부터 도보로 5분 거리에 있습니다. 유대 교회는 월요일부터 금요일까지 보통 예배를 위해 열려있습니다.
