푸핑 궁전은 잘 가꿔진 여러 정원으로 둘러싸인 웅장한 왕실 저택이에요. 태국에서 보기 힘든 진귀한 장미 정원과 각종 온대 식물들을 구경할 수 있는 곳이죠. 치앙마이가 한 눈에 내려다보이는 이 궁전에서는 고산 지역의 시원한 공기를 만끽하실 수 있답니다.
기둥 위에 지어진 궁전 본관 건물은 태국 특유의 집단 주택 디자인을 갖추고 있어요. 1961년에 지어진 이 건물은 상당히 절제되고 수수한 스타일이죠. 현대적인 모습의 로열 게스트하우스는 국빈 방문객이나 궁전 보좌관들이 머물 수 있는 곳이랍니다. 언덕 꼭대기에 자리한 로열 통나무집은 고산 디자인으로 설계되었어요.
통나무집 뒤에는 그림처럼 아름다운 저수지가 있고 태국 국왕이 직접 작곡한 음악에 맞춰 물을 뿜는 분수쇼도 감상하실 수 있어요. 이 저수지는 이 지역에 물을 공급하는 실용적인 용도로도 쓰입니다.
아름답게 가꿔진 정원을 거닐며 다양한 꽃과 식물을 구경해 보세요. 유명한 장미 정원 옆에서 담요를 깔고 피크닉을 즐기셔도 좋지요. 노면 전차를 타시면 정원 주위를 더욱 빨리 둘러보실 수 있어요.
태국 왕족들은 태국 북부를 여행할 때 주로 이곳에서 지낸다고 합니다. 건물은 방문객의 입장이 허용되지 않지만 사진을 찍거나 마당에 들어가보실 수는 있어요. 이때 복장은 어깨를 드러내지 않고 다소 갖춰입으셔야 합니다. 이 지역을 방문하기에 복장이 적절하지 않을 경우 옷을 대여하실 수 있어요.
이 궁전은 매일 아침부터 오후까지 개방하며 정오에는 잠깐 문을 닫습니다. 태국 왕족들이 이 궁전을 방문할 때는 아예 문을 닫는데 보통 1~3월에 방문한다고 해요. 입장료가 있으며 노면 전차를 대여하려면 추가 요금을 내셔야 해요.
치앙마이 시내 중심에서 북서쪽으로 약 32km 떨어진 푸핑 궁전은 무앙 지구의 도이 부악하 지역에 위치합니다. 관광 가이드와 함께 오거나 시내 중심에서 차로 오는 경우 1시간 정도면 도착하실 수 있을 거예요. 왓 프라탓 도이 수텝 사원이나 후아이 랍 사뎃 폭포 등과 같은 주변의 다른 명소도 함께 구경해 보시면 좋답니다.
