에코파크 칸투치

칸투치는 멕시코 리비에라 마야에 위치한 생태 공원입니다. 칸투치는 마야어로 '노란 석굴'을 의미합니다. 이 공원은 거미원숭이, 희귀새, 너구리, 사슴과 파충류로 바글대는 열대 정원들로 가득 차 있습니다. 하지만 이 중에서도 환상적인 세노테가 가장 많은 관심을 얻고 있습니다.

세노테는 수백만 년 전에 자연적으로 형성된 싱크홀입니다. 유카탄 지역은 다공성 기반암으로 이루어져 있습니다. 따라서 빗물이 강으로 모이지 않고 바위를 통해 지하 동굴로 스며듭니다. 스며든 빗물은 기반암을 약화시키고 결국에는 동굴 천장이 붕괴되어 세노테가 형성됩니다.

마야인들은 유카탄 반도의 주요 담수 공급원인 세노테를 소중하게 여겼고 그 주변에 도시 전체를 건설했습니다. 또한 동굴 같은 세노테를 사후 세계로 통하는 관문이라 믿었던 마야인들은 이곳에서 다양한 의식을 치르기도 했습니다.

공원 안에 있는 네 개의 주요 세노테 주변에서 산책, 카약이나 스노클링을 즐겨보세요. 넓은 지하 동굴 속은 맑고 깨끗한 물과 열대어, 종유석, 석순으로 가득 차 있습니다.

그루타벤투라(Grutaventura) 동굴 안으로 가면 자연적으로 형성된 통로를 따라 산책하며 종유석을 구경할 수 있습니다. 이 통로들은 두 개의 세노테와 연결되어 있습니다.

칸투치에서 가장 큰 세노테는 '사스 카 린 하'이며 '투명한 물'이라는 의미를 담고 있습니다. 빗물이 흙과 바위 사이로 천천히 스며드는 과정에서 거의 모든 현탁 물질이 걸러지기 때문에 모든 세노테에는 매우 맑은 물이 고여 있습니다.

동굴은 위에서 들어오는 자연광과 멋진 인공 조명 덕분에 아주 밝습니다. 환상적인 지하 세상에서 수영을 즐긴 후에는 공원 곳곳에 걸려 있는 수많은 해먹 중 하나에 자리를 잡고 나무 그늘 아래에서 휴식을 취해보세요.

공원 입장료에는 투어 가이드 요금이 포함되어 있습니다. 공원과 동굴을 모두 즐기려면 2~4시간 정도가 필요합니다. 칸투치를 경유하는 버스가 정기적으로 운행되며 운전자를 위한 주차장도 마련되어 있습니다.