태국, 인도, 중국, 캄보디아의 종교를 상징하는 네 개의 커다란 첨탑에서부터 부속 건물 안쪽의 정교하게 새겨진 무늬에 이르기까지 진리의 성전(Sanctuary of Truth)은 어느 각도에서 감상하더라도 항상 새롭고 아름다운 모습을 느끼실 수 있습니다. 판자 하나까지도 손을 대지 않은 것이 없고 모든 벽, 천장, 벽감에 이르기까지 신과 동물 등의 종교적 상징이 정교하게 새겨져 있습니다.
왕 보란(Wang Boran) 또는 프라사트 마이(Prasat Mai)라고도 하는 진리의 성전은 부유한 태국의 사업가 렉 비랴판트(Lek Viryaphant)의 꿈을 실현한 건축물로, 인간의 진리를 하나로 통합하기 위 해 여러 가지 종교의 상징을 결합하여 아시아의 오랜 종교적 지식을 형상화한 공간을 창조하는 것이 목표였습니다. 이렇게 다양한 상징은 일반인들에게는 아무런 의미가 없을 수도 있지만 그 본연의 멋진 모습만으로도 충분히 볼만한 가치는 있다고 할 수 있습니다. 특히나 손으로 조각된 건물 전체가 못 하나 없이 티크 나무로만 만들어졌다는 것을 생각하면 더욱 놀랍고도 대단한 건축물이라고 할 수 있을 것입니다.
또한 공사가 진행 중이므로 이곳을 방문하는 관광객에게는 역사적인 기념물의 건축 현장을 직접 눈으로 볼 수 있는 좋은 기회가 될 수도 있습니다. 1981년에 시작된 공사는 2025년에 완공될 예정입니다. 약 13만 제곱미터의 부지에 달하는 이곳의 공사 현장에서는 고대 태국 양식의 조각을 새기며 작업 중인 장인들의 모습도 보실 수 있습니다. 제때 공사가 완료될 수 있도록 매일 250명 이상의 장인들이 작업을 하고 있습니다.
낮 동안 30분마다 진행되는 투어에 참여하시면 장인들이 작업하는 모습을 눈앞에서 감상하실 수도 있습니다. 가이드를 따라 투어하면서 세상의 기원, 물질적 환경, 부모의 사랑, 희생의 중요성이라는 주제를 담고 있는 메인 홀 4군데에 있는 조각을 감상해 보세요. 중앙 홀에는 화려하게 장식된 사당과 천상의 금빛에 휩싸인 부처가 있습니다.
바다가 내려다보이는 아름다운 풍경이 건물의 화려함을 더해주며, 장시간 조각을 감상하느라 약간 지겨워질 때쯤이면 하루에 두 번 진행되는 태국 춤 공연을 관람하며 기분을 전환하실 수도 있습니다.
진리의 성전을 구경하다 보면 세 시간은 쉽게 지나갑니다. 진리의 성전은 나클루아 세인트(Naklua St.)의 파타야 해변 북쪽에 위치해 있습니다. 이 곳에 들어가려면 입장료를 지불해야 하며 예의 바른 복장을 갖추어야 합니다. 다리나 어깨가 노출된 옷을 입은 방문객의 경우 입장하실 수 없습니다.
