테살로니키의 여행 안내서와 기념품에 거의 빠짐 없이 등장하는 테살로니키의 흰 탑은 도시에서 단연 돋보이는 명소입니다. 독특한 원통형 외관과 최상층에서 내려다 보이는 항만의 탁 트인 전경으로 유명한 이 탑은 오랜 세월 동안 다양한 역할을 수행해 왔으며 오늘날에는 비잔틴 문화 박물관의 전시 공간으로 이용되고 있습니다.
본래 이 탑은 도시의 항만을 보호하기 위한 방어 기지로 오스만 제국에 의해 세워졌으며, 나중에는 20세기 초반에 투르크 족이 도시에서 퇴각할 때까지 교도소로 사용되었습니다. 한 죄수가 자유를 조건으로 탑을 흰색으로 칠했다는 설이 있는가 하면 일부에서는 그리스인들이 투르크 족의 흔적을 지우고 도시를 정화하기 위한 목적으로 탑을 흰색으로 칠했다는 추측도 있습니다. 이 탑은 제1, 2차 세계대전 당시 도시의 중요한 방어 수단으로 이용되었으며 1980년대에 박물관으로 개조되었습니다.
안으로 들어가기 전에 잠시 발걸음을 멈추고 이 인상적인 구조물을 살펴보세요. 높이가 무려 33.9m에 달하는 탑을 올려다 보고 있으면 왜 이곳의 도시 전체의 기준점으로 이용되었는지 쉽게 알 수 있습니다. 탑 외관에서는 이제 더 이상 규칙적인 흰색 패턴을 볼 수 없지만 여전히 색이 바랜 흰색 부분을 간간히 볼 수 있습니다.
탑 안으로 들어가 박물관을 구경해 보세요. 전시관은 탑의 여섯 개 층에 걸쳐 분산되어 있으며 여러 개의 나선형 계단으로 연결되어 있습니다. 시청각 전시 장치를 이용하여 2,300년을 거슬러 올라가는 도시의 역사에 대해 알아보세요. 현재 진행 중인 다른 단기 전시회는 없는지 확인해보세요.
굽이진 계단을 따라 탑의 전망대에도 올라가 보세요. 도시와 항구가 내려다 보이는 아름다운 전망은 수많은 관광객들이 이 상징적인 탑을 찾는 주된 이유 중 하나입니다.
테살로니키의 흰 탑은 365일 개관하며 소정의 입장료가 있습니다. 이 탑은 역사적인 구조물인 관계로 화장실, 냉방 장치, 식당이나 엘리베이터가 없다는 점에 유의하세요.
