브래드게이트 공원은 레스터셔주에서 많은 이들의 사랑을 받는 공원입니다. 3,360,000m² 규모로 넓게 펼쳐진 이 공원에서는 양치식물과 숲, 무성한 잔디, 습지를 보실 수 있어요. 중요한 역사적 기념비를 둘러보고 자유롭게 풀을 뜯는 사슴을 구경해 보는 건 어떨까요? 물론 산책과 피크닉을 즐기셔도 좋아요.
브래드게이트 공원에는 자연 경관을 감상할 수 있는 길이 많습니다. 키가 큰 나무 아래를 걸어보세요. 그리고 강둑을 걸으면서 천천히 흐르며 잔물결이 이는 린 강의 모습도 구경해 보세요. 잠시 발걸음을 멈추고 크롭스톤 저수지의 전경과 레스터셔의 시골 풍경도 감상해 볼까요? 한편 공원에는 승마길과 포장길이 있어서 자전거나 롤러블레이드, 스케이트보드도 타실 수 있어요.
브래드게이트 공원에서는 다양한 동식물과 지형을 관찰하실 수 있죠. 다마사슴과 붉은사슴 무리가 양치식물을 뜯고 있는 모습을 구경하셔도 좋고 풀밭 종다리와 노랑텃멧새 등 다양한 종류의 새를 찾아보셔도 좋아요. 630,000m² 규모의 고대 삼림 지대인 스위들랜드 삼림 지대를 따라 걸어보셔도 좋겠죠? 이곳에는 커다랗고 울퉁불퉁한 암석도 많이 있는데요. 무려 5억 6천만 년이나 된 것도 있어요.
브래드게이트 공원의 역사는 약 800년을 거슬러 올라갑니다. 공원이 조성되기 전에 이곳은 울타리가 쳐 있는 사냥터였어요. 브래드게이트 하우스는 1520년에 완공된 튜더 왕조 양식의 저택입니다. 특별한 벽이 없는 이 저택 폐허는 공원 한가운데에 놓여 있어요. 1553년에 단 9일 동안 영국 여왕의 지위를 누린 레이디 제인 그레이가 이 저택에서 유년을 보냈다고 전해집니다. 여름에는 이 저택 부지에서 열리는 야외 연극도 보실 수 있어요. 18세기 정원 장식용 건물이자 망루도 사용되던 올드 존 타워도 꼭 보세요.
맑은 날의 브래드게이트 공원은 피크닉을 즐기기에 좋은 그림 같은 곳입니다. 음식을 직접 가져오시거나 공원에 있는 여러 찻집에서 간식과 음료를 구매하셔도 좋아요.
브래드게이트 공원은 레스터 시내에서 북서쪽으로 약 25분만 운전하면 도착하실 수 있어요. 공원에 주차장이 세 개나 마련되어 있고 스위들랜드 삼림 지대에 두 개가 더 마련되어 있죠. 주차 요금은 내셔야 해요. 이 공원은 연중 내내 개장하며 입장료는 무료입니다.
브래드게이트 하우스는 부활절부터 10월까지 수요일, 목요일, 토요일, 일요일에 방문 가능하며 11월 ~ 3월에는 일요일에만 방문하실 수 있습니다. 공원의 공식 웹사이트에서 자세한 정보와 관리원이 진행하는 투어에 대한 자세한 내용을 확인하실 수 있어요.
