인상적인 사원과 신비로운 가트 목욕터가 넘쳐나는 하리드와르에는 신앙심이 깊은 순례자들과 호기심이 많은 여행객들을 몰려듭니다. 호화로운 축제에 참가하고 시장 안을 이리저리 걸어 다니고 아름다운 자연 경관을 만날 수 있습니다. 하리드와르는 인도의 7대 신성한 도시 중 하나입니다. 이곳의 이름은 "신에게 이르는 길"을 뜻합니다. 히말라야 산기슭에 있는 신성한 갠지스 강에 걸쳐있는 도시입니다.
하리드와르의 심장부는 갠지스 운하와 갠지스 강이 만나는 분주하지만 소박한 가트 목욕터, 하르 키 파우리입니다. 영혼을 정화시켜주는 강물에서 목욕하는 판디트(힌두교 사제), 순례자, 사두스(성자)의 모습을 구경해 보세요. 해 질 무렵에 이곳을 찾으면 만트라를 외는 소리가 울려 퍼지고 촛불이 강을 밝히는 황홀한 강가 아르티(강 예배 의식)을 볼 수 있습니다. 비를라 가트, 가우 가트 , 비슈누 가트에서도 비슷한 모습을 볼 수 있습니다.
하리드와르의 눈부신 사원에 가면 영적인 의식을 더 많이 확인하실 수 있습니다. 11세기 마야 데비 사원의 운하 제방을 따라 거닐어 보세요. 순례자들과 함께 언덕 위의 만사 데비 사원까지 하이킹을 하거나 찬디 데비 사원까지 관광 케이블카를 타고 올라가 보세요. 경삼륜차를 타고 숭상 받는 신들의 조각상이 가득한 다층 사원 바라트 만디르에 가보세요. 가까운 칸칼 지구에 있는 다크쉬 프라자파티 사원 단지를 방문해 보세요.
연중 내내 축제가 강과 사원에 불을 밝힙니다. 3월의 현란한 홀리(색의 축제), 6월의 강가 두쎄라와 11월의 카르틱 푸르니마 등의 축제가 열립니다. 그 중에서도 가장 유명한 것은 12년마다 열리며 형형색색의 옷을 입은 수천 명의 사두스가 모여드는 쿰브 멜라입니다.
바라 바자르와 모티 바자르의 가판대를 돌아보면서 종교 관련 용품, 공예품, 아유르베다 약을 구입해 보세요. 또는 롤러 코스터, 수영장, 워터슬라이드가 있는 놀이 공원 크리스탈 월드에서 가족과 함께 재미있는 시간을 보낼 수도 있습니다.
우타르칸드 주에 있는 하리드와르는 Amritsar, 첸나이, 뉴 델리, 바라나시와 같은 인도 주요 도시에서 출발하는 기차편을 이용하여 쉽게 찾아오실 수 있습니다. 진정한 도시의 활기찬 분위기를 경험하려면 도보로 하리드와르의 중심부를 둘러보세요. 아니면 저렴한 경삼륜차와 인력거를 이용해 보세요. 많은 사람들이 리시케시를 여행하기 전에 하리드와르를 방문합니다. 라자지 국립공원의 야생동물 사파리에도 꼭 들러 보세요.
