아랍 스트리트 지구(Arab Street District)는 이름에서 알 수 있듯이 싱가포르에 거주하는 아랍인들이 형성한 아랍인 공동체의 중심지입니다. 아랍 스트리트 지구는 1800년대부터 무역 중심지로서의 역할을 해왔습니다. 오늘날 아랍 스트리트 지구를 방문하신다면 전통 아랍 상품을 둘러보면서 쇼핑도 하고, 중동 음식도 맛보고, 술탄 모스크 등과 같은 중요한 역사/문화적 명소도 구경하실 수 있습니다.
낮에 아랍 스트리트 지구에 가보면 한창 활발하게 움직이는 무역 중심지의 모습을 눈과 귀로 느끼실 수 있을 것입니다. 입이 딱 벌어지는 수공예 양탄자에서 무슬림 의복, 램프, 무알코올 향수에 이르기까지 거리를 가득 메운 장사꾼들이 파는 물건에는 없는 것이 없습니다. 멋진 기념품이 될 만한 물건도 많지만 상당수의 관광객들은 좋은 물건을 사려는 것보다 경험 삼아 이곳을 찾는 경우가 많습니다.
술탄 모스크(Sultan Mosque)는 싱가포르에서 가장 큰 이슬람 사원입니다. 오늘날에도 여전히 사원으로 운영되고 있는 이 엄청난 건축물을 구경하러 많은 사람들이 이곳을 찾습니다. 사원 본관은 최대 5,000명까지 수용이 가능합니다. 아랍 스트리트의 중요한 역사적 유적지인 이스타나 캄퐁 글람(Istana Kampong Glam)은 원래 말레이 왕궁이었습니다.
밤이 되면 아랍 스트리트는 미식가의 천국이 됩니다. 전통 아랍 음식을 맛보면서 길가에서 향이 나는 물담배를 피우는 사람들도 구경해 보세요. 또한 이곳에서는 모로코 요리, 레바논 요리, 터키 요리 등 다양한 음식을 맛보실 수 있습니다. 물론 이전부터 그 명맥을 이어온 말레이 레스토랑과 인도 레스토랑도 있습니다.
바로 옆에는 하지 레인(Haji Lane)이 나란히 뻗어 있습니다. 이 거리는 완전히 대조적인 모습으로, 초현대식 술집과 최신 유행하는 스타일의 옷가게가 즐비합니다. 이곳을 지나는 사람들의 스타일도 유심히 관찰해 보세요.
아랍 스트리트 지구는 싱가포르 시내 중심과 가깝습니다. 또한 대다수의 시내 호텔에서 걸어갈 수 있는 거리에 있습니다. 대중교통으로는 동서 방향의 MRT 노선이나 버스 등을 쉽게 이용하실 수 있습니다. 거리에 노상 주차를 할 수 있는 공간이 있습니다.
