수천 년 전 황실의 정원으로 만들어진 이 방대한 녹지 공간은 호수를 에워싸고 있는데요, 바쁘게 돌아가는 도시 베이징에서 오아시스와 같은 곳이랍니다.

베이하이 공원은 시원한 그늘을 드리워주는 나무, 항상 새로운 모습을 보여주는 꽃밭, 종교적 건물 등이 있는 곳으로서 베이징에서 고요한 평화를 맛볼 수 있는 도심 내 오아시스 같은 곳이지요. 중국에서 도심에 자리한 황실 정원 중 가장 아름답고 큰 규모를 자랑하는 곳으로 손꼽히고 있답니다. 베이하이 공원은 중국 각 지역의 다양한 조경을 본뜨고 있기 때문에 이곳에 가시면 중국 내 다양한 풍경을 단 몇 시간 안에 어느 정도 체험하실 수 있지요.베이하이 공원은 10세기 요 왕조 시대에 처음 지어졌으며 이후 세대의 황제들이 계속 추가하고 보강해 왔다고 해요. 현재 남아 있는 건물 대부분은 불과 100여 년 전에 사라진 청 왕조의 건륭제 시절에 세워진 것들입니다. 왕족들이 사용했던 이 유서 깊은 공원이 얼마나 꼼꼼하게 관리되고 있는지 직접 확인해 보세요. 식물원을 도보나 자전거로 여유롭게 둘러보시고, 수세기 역사를 지닌 사원과 정자에도 들어가 현지 주민들이 운동이나 오락을 즐기는 모습도 구경하시면 재미있어요. 춤이나 노래로 군중을 모으는 사람들도 있답니다. 겨울에는 아이스 스케이트를 탈 수 있는 링크가 마련되어 어린이들이 아주 좋아해요. 베이하이는 표준 중국어 만다린으로 "북쪽의 바다"란 뜻인데요 실제로 공원의 반 이상이 호수랍니다. 공원의 선착장 중 하나에서 배를 빌려 이곳의 여러 인공섬을 느긋하게 둘러보세요. 특히 경화도에서는 이 공원의 유명 랜드마크인 백탑을 잊지 말고 꼭 구경하세요. 1651년으로 역사가 거슬러 올라가는 오래된 티베트 사원이랍니다. 지선교를 건너 동쪽 기슭으로 가시면 화펑자이와 목가적인 하오푸잔 정원의 경치가 아름답지요. 호수 북쪽 기슭에 있는 인상적인 구룡벽도 놓칠 수 없는 볼거리에요. 공원의 남서쪽 모서리에 위치한 단성 또한 흥미로운데 거대한 석조벽, 탑, 정자, 불상 등으로 꾸며져 있지요. 자금성 북서쪽의 시청 지구에 자리하고 있는 이 베이하이 공원 안에는 여러 레스토랑이 있으며 매일 문을 엽니다. 봄과 여름에는 해진 후에도 더 오래 공원을 구경하실 수 있어요. 약간의 입장료가 있습니다. 공원에는 걸어서 가거나 자전거 또는 대중 교통을 이용해서 가실 수 있고요, 영어를 구사하는 관광 가이드를 고용하셔도 편리하지요. 자전거 대여소는 북문 바로 바깥에 있답니다.