플로리전트 화석층 국립천연기념물에서 곤충, 잎사귀와 물고기의 화석화된 유적을 발견해 보세요. 이 드넓은 보호 지역은 풍부하고 다양한 화석 침전물로 유명합니다.
대부분의 화석은 약 3,400만 년 전에 형성된 것으로 당시 이 지역은 19km에 달하는 호수였습니다. 여러 차례의 화산 분출로 인해 생명체가 소멸되고 호수가 채워지게 되었습니다.
선사시대로 여정을 떠나기 전에 먼저 방문자 센터에 들러 이 화석 지대가 어떤 곳인지 자세히 알아보세요. 방문자 센터는 이 기념물에서 유일하게 고대 곤충과 잎사귀 화석이 전시된 곳으로 이 지역의 지질학적 특징을 이해하는 데 도움이 됩니다. 14분 분량의 오리엔테이션 영상물을 통해 화석 형성 과정을 알아보거나 원형극장에서 관리인의 설명을 직접 들으실 수 있습니다.
셀프가이드 트레일을 하나 골라 밖으로 나가보세요. 화석림 트레일에는 화석화된 육중한 미국 삼나무 그루터기가 있습니다. 이 그루터기들은 야외 전시 공간에서도 보실 수 있습니다. 소나무림을 통해 난 짧은 루프 트레일은 휠체어로도 다니실 수 있습니다. 플로리전트 화석층 국립천연기념물에는 23km에 달하는 추가 트레일이 조성되어 있습니다.
겨울에 이곳을 방문한다면 스노슈잉과 크로스컨트리 스키를 즐기실 수 있습니다. 장비는 직접 가지고 오셔야 합니다.
관리인이 안내하는 가이드 투어에 참여하면 공원과 그 역사에 대해 더 깊이 이해하실 수 있습니다. 이 투어는 6월 1일에서 노동절(9월 첫째 주 월요일) 사이에 제공되며 1878년 지어진 혼벡 농가와 현장 연구소 방문이 포함되어 있습니다. 이곳에서 현미경과 다른 장비를 이용하여 화석을 찾아보실 수 있습니다. 투어는 직원 상황에 따라 제공되므로 사전에 전화하여 확인하시는 것이 좋습니다.
이 공원은 추수감사절, 크리스마스와 새해를 제외하고 매일 개방되며, 소정의 입장료를 받습니다.
플로리전트 화석층 국립천연기념물은 콜로라도 스프링스에서 서쪽으로 56km 떨어져 있습니다. 무료 주차 공간이 마련되어 있으며, 이곳에서 피크닉 테이블과 바비큐 그릴도 이용하실 수 있습니다.